La Terapia Gestalt es una de una colección de psicoterapias conocidas como 'Humanistas'. Desde una perspectiva humanista, cada persona ya tiene todas las capacidades necesarias para llevar una vida plena. Sin embargo, las personas a menudo están alienadas de sus propios valores y necesidades más profundas debido a creencias u obligaciones que les imponen otras personas o la sociedad. El trabajo de la terapia consiste en permitir que la persona se reconecte con estos recursos innatos.

 

Una vez que la persona se conecta emocionalmente con valores y necesidades más profundos que surgen de sí misma, puede utilizarlos como una base firme sobre la cual orientar su vida y sus acciones futuras. Eliminar los obstáculos para conectarse con las propias necesidades y valores de la persona naturalmente dará como resultado un desarrollo positivo de su potencial.

 

Las terapias humanistas consideran que la idea de "congruencia", entre quiénes somos y cómo vivimos, es una parte fundamental para vivir una vida buena y plena. Conectarse con las necesidades personales en este contexto no implica un alejamiento egoísta o hedonista de ayudar a otros solo a seguir nuestros propios deseos. La responsabilidad hacia nosotros mismos y los demás es otro componente clave de este enfoque. Primero debemos identificarnos o reconectarnos con nuestros propios valores y necesidades, luego debemos negociarlos de una manera responsable que reconozca las necesidades de los demás. A veces, esto implicará un compromiso, pero desde una posición de conciencia consciente y elección positiva, en lugar de una posición de sumisión o dominio.

 

Fritz Perls (Alemania, Sudáfrica, EE. UU. 1893-1970) es el fundador de la Terapia Gestalt. Perls conoció a Freud en 1936 y se sintió consternado al descubrir que este último no mostraba interés en su trabajo. Esto llevó a Perls a diferenciar aún más su enfoque y llevó a la creación de una forma de terapia bastante distinta: la Terapia Gestalt. La terapia Gestalt, a su vez, se ha convertido en una forma de psicoterapia ampliamente practicada en todo el mundo occidental. Como nota al margen, es interesante considerar que casi todas las psicoterapias contemporáneas son una adaptación del psicoanálisis de Freud o una reacción contra él.